Sete frutíferas que se adaptam bem a vaso grande são a acerola, a pitanga, a jabuticaba, o limoeiro, a amoreira, a romãzeira e a figueira. Todas pedem sol pleno, de preferência seis horas ou mais por dia, e um vaso de pelo menos uns 40 a 50 cm de boca e de profundidade para frutificar de forma regular; vasos menores servem para a muda jovem, mas limitam a produção. A diferença entre elas está na rega, na poda e no tipo de muda: algumas toleram esquecimento, outras perdem flores na primeira secura. Vale comprar mudas enxertadas ou produzidas por estaquia sempre que existirem, porque frutificam bem antes das que vêm de semente.

O substrato também é o mesmo ponto de partida para todas: uma mistura leve, com terra de boa qualidade, composto ou húmus e um material que areje, como casca de pinus fina ou areia grossa, sobre furos de drenagem livres. Frutífera em vaso esgota os nutrientes mais rápido que no chão, então reponha uma camada de composto na superfície algumas vezes por ano e troque parte do substrato a cada poucos anos, quando as raízes tomarem o vaso.

Dois cuidados valem para todas. Primeiro, vaso grande cheio de substrato molhado pesa muito: confira a capacidade de carga da varanda com o síndico ou um engenheiro antes de juntar vários. Segundo, algumas destas plantas fazem mal a cães e gatos, e o aviso aparece no item de cada uma. Frutas caídas, mesmo as não tóxicas, podem fermentar e causar enjoo em pets, então recolha-as com frequência.

1. Acerola

A acerola é das mais generosas em vaso: floresce e frutifica várias vezes por ano em clima quente. Pede sol pleno, rega regular e substrato que drena bem. Tolera alguns dias de secura, mas floresce mais quando a umidade é constante na época de calor.

A poda de formação, logo depois de uma safra, mantém a copa baixa e estimula os ramos novos, que são os que dão flor. Na colheita, os frutos maduros caem fácil e estragam rápido, então colha a cada um ou dois dias no pico da produção. Mudas de estaquia ou enxertadas começam a produzir cedo, muitas vezes já no primeiro ou no segundo ano.

Erro mais comum: deixar a planta crescer sem poda. Em pouco tempo ela fica alta, com frutos fora do alcance e o vaso desequilibrado pelo vento.

Pets: a acerola não costuma constar entre as plantas tóxicas, mas os caroços podem engasgar animais pequenos.

2. Pitanga

A pitangueira é rústica, aguenta bem o sol forte e aceita poda drástica, por isso também é usada como cerca viva. Em vaso, forma uma copa densa e frutifica na primavera, e em alguns lugares tem uma segunda floração no ano. Gosta de rega regular, mas resiste a curtos períodos de secura depois de estabelecida.

A fruta passa do laranja ao vermelho e, em algumas variedades, ao roxo-escuro. Colha quando estiver bem colorida e macia ao toque, porque a pitanga verde é muito ácida e adstringente. A fruta é delicada e amassa fácil, então colha com cuidado e consuma em pouco tempo. Um vaso de uns 50 cm de boca comporta bem uma pitangueira conduzida com poda anual.

Erro mais comum: podar na época errada. Cortar ramos logo antes ou durante a floração elimina as flores da safra. Pode logo depois da colheita.

Pets: não costuma constar entre as plantas tóxicas; recolha as frutas caídas pelo motivo citado no início.

3. Jabuticaba

A jabuticabeira em vaso dá certo quando se escolhe a muda certa. Plantas de semente podem levar muitos anos para frutificar; mudas enxertadas e as variedades conhecidas como jabuticaba híbrida ou precoce começam bem antes, e algumas frutificam mais de uma vez por ano. As flores e os frutos nascem direto no tronco e nos galhos grossos.

Ela gosta de solo levemente ácido, rico em matéria orgânica e sempre úmido. Pede sol pleno ou meia-sombra clara e cresce devagar, o que é uma vantagem no vaso. A poda é leve: basta retirar galhos secos, os que cruzam o centro da copa e os brotos que saem da base, para entrar luz e ar no tronco, onde a fruta nasce.

Erro mais comum: deixar o substrato secar durante a floração. A jabuticabeira derruba flores e frutos pequenos com facilidade quando falta água nessa fase. Uma cobertura de palha ou casca sobre o substrato ajuda a manter a umidade.

Pets: não costuma constar entre as plantas tóxicas.

4. Limoeiro

Limão-taiti e limão-cravo são os mais cultivados em vaso. Prefira muda enxertada, com o ponto de enxerto visível como uma marca no tronco perto da base, e mantenha esse ponto acima do substrato. O limoeiro pede sol pleno e substrato que drena muito bem: as raízes dos citros sofrem com encharcamento.

Regue quando os primeiros centímetros do substrato estiverem secos e reforce a matéria orgânica com composto de tempos em tempos. Corte os brotos que saem abaixo do enxerto, porque vêm do porta-enxerto e não dão o limão da variedade. É comum o limoeiro florescer muito e derrubar boa parte dos frutinhos logo depois: essa queda natural ajusta a carga ao que a planta consegue sustentar e não é sinal de doença, desde que as folhas continuem verdes.

Erro mais comum: regar demais e usar prato sempre cheio. Folhas amarelando e caindo em vaso úmido costumam ser sinal de raiz sufocada.

Pets: folhas e cascas dos citros contêm óleos e compostos que podem causar vômito, diarreia e irritação de pele em cães e gatos. Mantenha o vaso fora do alcance de animais que costumam mastigar plantas.

5. Amoreira

A amoreira começa a frutificar cedo, muitas vezes já no primeiro ou segundo ano de muda feita por estaquia. É rústica, aceita bem a poda e responde com brotação vigorosa. Pede sol pleno e rega regular durante a frutificação.

Em vaso, a poda depois da safra mantém a planta compacta e renova os ramos que vão produzir. As amoras maduras mancham piso, roupa e parede, então pense no lugar do vaso: longe de piso claro e de tecido.

Erro mais comum: não podar por medo de perder produção. Sem poda, a amoreira vira uma árvore desproporcional para o vaso e produz no alto, longe da mão.

Pets: os frutos maduros não costumam ser considerados tóxicos, mas frutos verdes e folhas podem causar desconforto digestivo se ingeridos em quantidade.

6. Romãzeira

A romãzeira é ornamental o ano inteiro, com flores vermelho-alaranjadas e frutos que ficam um bom tempo no pé. Gosta de muito sol e calor e tolera bem a secura depois de estabelecida, o que a torna boa opção para quem viaja com frequência. Existem variedades anãs que se mantêm baixas sem muita poda, boas para vasos médios e varandas estreitas. As romãs estão no ponto quando a casca fica bem colorida e soa firme e oca ao toque; colhidas verdes, não continuam a amadurecer.

Regue com regularidade durante a formação dos frutos e diminua quando eles estiverem quase maduros. Retire os brotos que saem da base para manter um tronco ou poucos troncos principais.

Erro mais comum: rega irregular na fase de fruto. Longos períodos secos seguidos de rega farta, ou de chuva, fazem as romãs racharem no pé.

Pets: não costuma constar entre as plantas tóxicas, mas casca e sementes em quantidade podem causar mal-estar digestivo em cães.

7. Figueira

A figueira aguenta bem o vaso e responde à poda forte. No Brasil, a variedade mais comum é o Roxo de Valinhos, que frutifica nos ramos que crescem na própria estação. Por isso, a poda é feita no fim do inverno, quando a planta está sem folhas ou quase: cortam-se os ramos do ano anterior, deixando poucas gemas, e os novos ramos trazem os figos.

Pede sol pleno, rega regular durante o crescimento e menos água no período de repouso. Os frutos são colhidos quando ficam macios e levemente caídos no ramo. Pássaros e insetos disputam os figos maduros, então um saquinho de tecido fino ou tela sobre os frutos que estão amadurecendo ajuda a proteger a colheita.

Erro mais comum: não podar no inverno e esperar fruta nos ramos velhos. Sem a renovação, a produção cai bastante. As técnicas de corte estão detalhadas neste texto sobre poda de frutíferas em pequenos espaços.

Pets e pessoas: o látex branco que sai de folhas e ramos irrita a pele e a boca de cães e gatos. Em pessoas, o contato com o látex seguido de exposição ao sol pode causar queimaduras na pele: pode com luvas e mangas compridas e lave as mãos depois. Para organizar estes vasos junto com a horta da varanda, veja o guia de cultivo de hortaliças em varandas urbanas.